1. Kavitacija
Ko je tekočina pri določeni temperaturi in se tlak zniža na tlak izparevanja pri temperaturi, tekočina ustvari mehurčke. Ta pojav tvorjenja mehurčkov se imenuje kavitacija.
2. Kavitacijski kolaps
Mehurčki, ki nastanejo med kavitacijo, pritekajo do visokega tlaka, njihova prostornina pa se zmanjša, da se zruši. Ta pojav, pri katerem mehurček izgine v tekočini zaradi dviga tlaka, se imenuje kavitacijski kolaps.
3. Vzroki in nevarnosti kavitacije
Kadar črpalka deluje, če se delni del pretočnega dela (običajno nekje pozneje na vhodu v lopatico rotorja) zaradi nekega razloga absolutni tlak črpane tekočine zniža na tlak izparevanja tekočine pri tej temperaturi, tekočina je na začetku izhlapevanja nastane velika količina pare, da nastanejo mehurčki. Ko tekočina, ki vsebuje veliko mehurčkov, prehaja naprej skozi območje visokega tlaka v rotorju, tekočina z visokim pritiskom okoli mehurčkov povzroči, da se mehurčki močno skrčijo in pokvarijo. Hkrati, ko se mehurček kondenzira in raztrga, tekoči delci z veliko hitrostjo napolnijo votlino, kar v tem trenutku ustvari močno vodno kladivo in udari v kovinsko površino z visoko udarno frekvenco do nekaj sto do nekaj tisoč atmosfer . Pogostnost udarcev lahko doseže več deset tisoč krat na sekundo, v hudih primerih pa se bo debelina stene razbila.
4. Postopek kavitacije
Proces nastajanja mehurčkov in razpad mehurčkov v črpalki, da se sestavni deli toka poškodujejo, je postopek kavitacije v črpalki. Črpalka poleg škodljivega učinka na sestavne dele prekomernega toka ustvarja hrup in vibracije ter povzroči padec delovanja črpalke. V hudih primerih bo tekočina v črpalki prekinjena in ne bo delovala pravilno.